Следуйте вдоль ручки Большого Ковша, пока вы не увидите яркую крайнюю звезду ручки. Затем немного поверните ваш телескоп на юго-запад, и вы скорее всего найдете эту великолепную пару взаимодействующих галактик, занесенную в знаменитый каталог Шарля Мессье под номером 51. Также известная как NGC 5194, эта большая галактика с хорошо развитой спиральной структурой, возможно, была первой обнаруженной спиральной туманностью. Хорошо видно, что ее спиральные рукава и пылевые полосы проходят перед галактикой-спутником – NGC 5195 (слева). Эта пара находится на расстоянии около 31 миллиона световых лет и официально принадлежит маленькому созвездию Гончих Псов. Рассматривая M51 глазом в маленький телескоп, вы увидите только слабое туманное пятнышко, однако на этом глубоком изображении с длинной экспозицией, полученном в прошлом месяце, хорошо видна слабая сложная структура вокруг меньшей галактики.
